Sayur mayur merupakan jenis makanan
penting bagi manusia untuk menjaga kesehatan. Sayuran hijau seperti daun
selada, bayam, buncis, kangkung, daun singkong, daun pepaya, dan yang
lainnya ternyata memiliki beragam manfaat kesehatan.
Kandungan zat gizi alami dalam
sayuran hijau sangat banyak. Selain kaya dengan vitamin A dan C, sayuran
hijau juga mengandung berbagai unsur mineral seperti zat kapur, zat
besi, magnesium dan fosfor. Sayuran yang berwarna hijau tua merupakan
sumber karotenoid (pigmen dalam tanaman yang terdapat pada tumbuhan)
terbaik dan tergolong penting untuk memerangi radikal bebas.
Klorofil (zat hijau daun) pada
sayuran hijau merupakan pigmen dari tanaman yang warnanya hijau dan
terdapat dalam kloroplas sel tanaman. Klorofil mempunyai struktur kimia
yang hampir mirip dengan hemoglobin (sel darah merah). Sehingga menurut
penelitian para ahli gizi, klorofil dapat dimanfaatkan untuk merangsang
pembentukan sel darah merah pada penderita anemia.
Selain itu klorofil juga mampu
berfungsi sebagai pembersih alamiah (mendorong terjadinya
detoksifikasi); antioksidan yang akan menetralkan radikal bebas sebelum
menimbulkan kerusakan pada sel-sel tubuh; antipenuaan dan antikanker.
Dan juga, enzim protease inhibitor
yang terdapat dalam sayuran hijau dapat berfungsi sebagai pencegah
timbulnya kanker, terutama kanker pada usus. Kandungan vitamin K dalam
sayuran hijau berperan penting dalam proses pembekuan darah, pembentukan
tulang, serta mencegah pembentukan batu ginjal. Mengonsumsi sayuran
hijau secara teratur dalam setiap porsi makan dapat mempertahankan
keremajaan kulit dan membantu mempertahankan kekuatan pembuluh darah
agar tidak mudah pecah.
Yang tak kalah penting, kandungan
antioksidan dan serat alami dalam sayuran hijau akan menjaga kesehatan
dan melancarkan saluran pencernaan. Hal ini akan memudahkan sisa-sisa
metabolisme yang tidak berguna keluar dari tubuh sehingga tak sempat
mengendap dan menimbulkan penyakit.
Bahkan, antioksidan yang banyak
ditemukan dalam sayuran hijau dapat melindungi sel mata dari cahaya
ultraviolet yang merupakan penyebab utama katarak. Hal ini disebabkan
karena sayuran hijau memengandung jenis antioksidan lutein dan
zeaxanthin hampir 10 kali lebih banyak dibanding vitamin E yang mampu
melindungi sel mata dari kerusakan yang disebabkan ultraviolet.
Mengosumsi jus sayuran terbukti
bermanfaat bagi tubuh. Jus sayuran kaya akan vitamin dan mineral. Zat
ini berguna untuk menjaga dan memelihara kesehatan tubuh dari serangan
penyakit.